वाल्मीकि टाइगर रिजर्व की ख्याति अब अंतरराष्ट्रीय स्तर पर तेजी से बढ़ रही है। इसी क्रम में अमेरिका के न्यूजर्सी से विलियम्स ली गोल्ड और उनकी पत्नी एरिका फ्रांसिस गोल्ड रविवार को वाल्मीकिनगर पहुंचे।
विदेशी पर्यटक वीटीआर की भौगोलिक बनावट, हरियाली, नदी और पहाड़ी सौंदर्य को देखकर काफी प्रभावित हुए। उन्होंने बताया कि इंटरनेट और सोशल मीडिया के माध्यम से वीटीआर की जानकारी मिली, जिसके बाद यहां आने का निर्णय लिया।
गोल्ड दंपती ने बताया कि वे पहले नेपाल के लुंबिनी का भ्रमण कर चुके हैं, जिसके बाद वे वाल्मीकिनगर पहुंचे। उन्होंने यहां के शांत वातावरण और जैव विविधता को अनूठा अनुभव बताया।
पर्यटकों ने जंगल सफारी के लिए भी उत्साह जताया और प्राकृतिक जीवन को करीब से देखने की इच्छा व्यक्त की। उनका कहना था कि यहां की शांति और प्राकृतिक वातावरण उन्हें बेहद पसंद आया।
रविवार को वीटीआर पहुंचे अन्य पर्यटकों को भी जंगल सफारी के दौरान कई जंगली जीवों का दीदार हुआ। गोरखपुर और पटना से आए पर्यटकों ने गौर (जंगली भैंसा), भालू और उसके शावकों के साथ हिरण, जंगली सूअर और मोर को करीब से देखा।
पर्यटकों ने वाल्मीकिनगर के प्रमुख स्थलों जैसे इको पार्क, जंगल कैंप, गंडक बराज और नरदेवी, जटाशंकर व कौलेश्वर मंदिर का भी भ्रमण किया। उन्होंने इस यात्रा को सुखद अनुभव बताया और दोबारा आने की इच्छा जताई।
वन विभाग के अधिकारियों के अनुसार, पर्यटकों की संतुष्टि ही उनकी प्राथमिकता है। बेहतर सुविधाओं और सुरक्षा व्यवस्था के कारण देश-विदेश से पर्यटकों की संख्या लगातार बढ़ रही है।
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